梅：从冬春枝头的花，到夏季成熟的核果

冬末春初，梅的枝上常先出现带香气的小花，等花期过去，叶和果实才逐渐成为主角。梅是蔷薇科植物，常用学名 Prunus mume。不同分类处理也可将它置于杏属，称作 Armeniaca mume；植物智与《深圳植物志》的记载分别体现了这种名称差异。

梅花。摄影：Koichi Oda；Wikimedia Commons 原文件；CC BY-SA 2.0；本次使用原尺寸文件，未作修改，图片按该许可共享。

怎样辨认梅

梅通常是小乔木，也有灌木状的个体。植物智记载其小枝多为绿色，叶片呈卵形或椭圆形，边缘有细小锐锯齿，叶柄常有腺体。新叶与成熟叶的毛被会发生变化，因此辨认时应同时观察枝条、叶形和花果，而不是依靠某一片叶子。

梅花常在叶片展开之前开放，一朵单生，或者一个芽内长出两朵；植物志记载其花通常直径约两厘米，带明显香气，花梗较短。原种的花瓣多为白色或粉红色，园艺品种却十分丰富，花色、花瓣层数和枝条形态可以不同。

开花之后发生什么

花期通常跨越冬春，实际开放时间随气候和栽培环境变化。花凋谢后，枝条上逐渐长出叶片；部分花经授粉受精后发育成核果。果实近球形，成熟时可呈黄色或绿白色，表面被短柔毛，果肉与内部坚硬的核相连。

植物智记载，果期通常在五至六月，华北地区可较晚。果实出现的时间与是否结果，还受地点和个体条件影响。即使在同一株树上，也可能同时看到发育程度不同的果。

分布和日常观察

《深圳植物志》记载，梅原产中国西部部分地区，在中国多地栽培，长江流域以南尤其常见；日本、朝鲜及东南亚部分地区也有栽培。长期栽培使它既是熟悉的观花树，也有许多以果实为特色的类型。

梅与桃、杏、樱等植物都属于蔷薇科，开花时容易被混称。实际观察时，可以留意花梗长短、花朵在枝条上的位置以及开花与展叶的先后；园艺品种和近缘种差异较大，最好结合植物园标牌或可靠图鉴，不要仅凭花色断定。

资料来源：植物智：梅；《深圳植物志》：梅。