欧洲刺猬：靠嗅觉找食、用身体蜷成刺球的小兽

欧洲刺猬学名 Erinaceus europaeus，是刺猬科刺猬属的小型哺乳动物，也常称西欧刺猬。它背部的刺和遇险时蜷成球的姿态十分醒目，但不同地区还有其他刺猬物种，看到“身上有刺”并不能单凭这一点确定种类。

刺是什么做成的

欧洲刺猬背部的刺与毛一样由角蛋白构成，生长于皮肤中。单根刺内部中空并有纵向结构，有助于减轻重量。刺旁的肌肉能够改变刺的方向；当它受到威胁时，身体的肌肉还能帮助它把头部与腹部收起，蜷成一个刺朝外的球。

蜷缩是一种防御方式，并不代表刺猬不会受伤，也不是邀请人伸手触摸。照片中的个体可见背刺、尖吻和低矮的身体轮廓；光线、季节及个体差异都会影响毛刺看起来的颜色。

生活在林缘和花园

欧洲刺猬分布在欧洲多地，也曾被引入新西兰。Animal Diversity Web 描述，它利用田野边缘、树篱、灌丛、花园和公园等环境，并需要适合藏身和越冬的地点。它多在夜间活动，寻找食物时尤其依赖嗅觉和听觉。

在寒冷季节，刺猬会利用适当的庇护所冬眠；开始和结束的时间与当地气候、食物条件及个体状态有关。落叶、树篱和其他能提供遮蔽的环境，对它的休息与活动都有意义。

食谱与繁殖

欧洲刺猬是杂食动物，以昆虫等动物性食物为主，也会吃其他无脊椎动物，并取食部分植物材料。绘本中“背着苹果回家”的形象很有趣，却不能据此认为水果是它的主要食物。

繁殖通常发生在较温暖的季节，雌性在隐蔽处产仔并照顾幼崽。初生幼崽的刺起初藏在皮肤下，随后逐渐显露；幼崽经过哺乳、睁眼和学习活动，才逐渐独立。繁殖次数及时间会随环境与个体变化。

如何观察

夜间偶遇刺猬时，保持安静和距离，让它自行离开，比拿起拍照更适合观察自然行为。刺猬也可能携带寄生生物，不应随意徒手接触或投喂。文章中的生活史参考 Animal Diversity Web 的物种条目，物种名称另以 GBIF 名录核对。

资料来源：密歇根大学 Animal Diversity Web：Erinaceus europaeus；GBIF 物种名录。